Crop production

सांस्कृतिक पद्धतियाँ

प्रवर्धन (Propagation): चीकू का वानस्पतिक प्रवर्धन 'खीरनी' **मैनिलकारा हेक्सांड्रा (रॉक्सब.)** रूटस्टॉक पर **एप्रोच** या **सॉफ्टवुड ग्राफ्टिंग** के माध्यम से किया जाता है।
रिक्ति (Spacing): चीकू को आमतौर पर किस्म और मिट्टी के प्रकार के आधार पर **10 मी x 10 मी** या **12 मी x 12 मी** की रिक्ति पर लगाया जाता है। अधिक संख्या में पौधे लगाने के लिए **8 मी x 8 मी** या **8 मी x 4 मी** की करीब रिक्ति का पालन किया जा सकता है, लेकिन जैसे-जैसे बागान पुराना होता जाएगा, पौधों को पतला करना पड़ सकता है।
पौधरोपण (Planting): **60 घन सेमी** या **90 घन सेमी** के गड्ढे खोदे जाते हैं और उन्हें खेत की खाद + ऊपरी मिट्टी से भरा जाता है। **शुरुआती मानसून** रोपण के लिए सबसे अच्छा मौसम है। यह सुनिश्चित करने के लिए ध्यान रखा जाना चाहिए कि ग्राफ्ट जोड़ **जमीन से कम से कम 15 सेमी ऊपर** रहे। पौधे को अपनी जगह पर स्थिर करने के लिए ग्राफ्ट के चारों ओर की मिट्टी को कसकर दबाया जाता है और हवा से होने वाले नुकसान से बचने के लिए सहारा प्रदान किया जाता है। पौधों को पानी देना चाहिए और चिलचिलाती धूप से बचाना चाहिए।
प्रशिक्षण और कटाई-छंटाई (Training & Pruning): चीकू के पेड़ में आमतौर पर अच्छी तरह से वितरित शाखाएँ होती हैं और यह एक समान आकार ले लेता है, इसलिए इसे हर साल छंटाई की आवश्यकता नहीं होती है। इसके अलावा, फूल और फल लगभग पूरे साल लगते रहते हैं और छंटाई की गुंजाइश बहुत कम होती है। हालांकि, जो अंकुर ग्राफ्ट जोड़ के नीचे और जमीन से **90 सेमी** तक दिखाई देते हैं, उन्हें शुरू में हटा देना चाहिए।
सिंचाई (Irrigation): चीकू कुछ हद तक सूखे को सहन करता है लेकिन सिंचाई के प्रति अच्छी प्रतिक्रिया देता है। गर्मियों के महीनों के दौरान युवा बागानों को **6 से 8 दिनों** के अंतराल पर सिंचित करने की आवश्यकता होती है। **ड्रिप सिंचाई** के तहत, **8-10 साल** के एक पूर्ण विकसित पौधे को गर्मियों के महीनों के दौरान प्रति दिन **40 से 50 लीटर** पानी की आवश्यकता होती है और जलवायु परिस्थितियों के आधार पर अन्य मौसमों में मात्रा को **50% तक** कम किया जा सकता है।
कटाई और उपज (Harvesting and Yield): चीकू के फलों को परिपक्वता पर काटा जाना चाहिए, जो एक मुश्किल काम है क्योंकि फल की परिपक्वता का आकलन केवल बाहरी लक्षणों से किया जाता है। प्रमुख दृश्य लक्षणों में **रंग परिवर्तन** शामिल है - परिपक्वता पर फल एक सुस्त रंग विकसित करता है जो आमतौर पर आलू के रंग से संबंधित होता है, फल की त्वचा पर **भूरे रंग के खुरदुरेपन में कमी** और **लेटेक्स सामग्री** में कमी आती है। कटे हुए फलों को सावधानीपूर्वक एकत्र और संग्रहीत किया जाना चाहिए। कटाई के दौरान कोई भी शारीरिक क्षति फलों की गुणवत्ता को प्रभावित करेगी। दक्षिण भारत में कटाई का चरम समय **अक्टूबर – नवंबर** और **मार्च - मई** है। उपज पेड़ की उम्र, किस्म, पोषण और खेती के क्षेत्र जैसे कई कारकों पर निर्भर करती है। एक पूर्ण परिपक्व पेड़ (**15-20 वर्ष पुराना**) प्रति वर्ष प्रति पेड़ **3500 फल** तक उत्पादन कर सकता है।

फसल उत्पादन